海芋是天南星科大家族的一員，是多年生的熱帶草本植物，性喜溫暖濕潤及半蔭的環境，不耐寒冷，對土壤要求不高，是常見的園林植物。它葉片是箭狀心形，根莖肥厚，多數是地下莖，能藥用但有毒，誤食后口舌腫脹癢麻，嚴重的還不能進食。

海芋還有另外一個被人們所熟悉的名字----滴水觀音，為什么叫滴水觀音呢？這是因為如果生長環境濕度過大，它就會從它的葉片上排出多余的水分，且它的花是肉狀花絮，外有佛焰苞包住，佛焰苞先端稍微突尖，略下彎，外觀看起來像觀音座像。

海芋的佛焰苞管部呈長圓狀卵形，包裹在內的肉穗花序散發芳香吸引昆蟲前來吸食花蜜、產卵并授粉，海芋與昆蟲之間形成了和諧的共生關系。

海芋雖然有毒，但它成熟后的種子也是鳥兒喜愛的美食，由于鳥兒的消化系統和人類的消化系統不一樣，對我們人類有毒的種子是鳥兒爭相搶食的美味，經常看到不同的鳥兒來啄食它成熟的種子。

海芋成熟的種子

紅嘴藍鵲取食海芋果實

黑領噪鹛取食海芋果實

白頭鵯取食海芋果實

海芋成熟的果實為鳥兒提供了食物，那么鳥兒們光是吃飽就算了嗎，當然不是，鳥兒在食用后，未來得及消化的種子，會隨著鳥兒的糞便排泄出來，這樣實際也在幫助海芋擴大繁殖范圍，所以我們經常在屋頂上，大樹上，看到生長茂盛的海芋，這都是鳥兒的功勞。