林業系統肩負著美化環境、保護生態、建設生態文明的重任。在眾多林業產業中，森林生態旅游是實現這一目標的最佳途徑，森林旅游的開發能大大推動林業發展。同時，對生態的影響程度最小，發展森林生態旅游還有助于促進生態環境的建設。從長遠來看，未來的森林生態旅游業將是林業中的最大支柱產業，最具發展潛力的產業，這是保護生態環境的必然選擇。

  我國森林旅游發展戰略的指導思想應以資源為基礎，以市場為導向，以產品為依托，用20年至30年時間把森林旅游產業發展為中國林業眾多產業中最大的產業。

  森林旅游的開發要堅持統一規劃、合理布局、永續利用的原則；堅持政府引導、市場運作的原則；堅持突出森林旅游資源特色，發揮森林旅游資源優勢的原則；堅持嚴格科學保護，合理開發利用，做到經濟、社會、生態三大效益同步增長的原則；堅持以一流的設施，一流的服務，一流的享受服務于天下游客的科學管理原則；鼓勵社區參與森林旅游開發，堅持森林旅游開發對區域經濟的帶動原則。

  森林生態環境作為森林最獨特的資源，在開發建設中應以建設森林度假旅游區，倡導低碳旅游方式為森林生態旅游開發的主攻方向。以開發森林野營地、森林度假區、森林醫院、森林療養院、森林健身場等新型森林生態旅游產品為主體。以“森林、生態、健康、文明”為賣點，以“走進森林，享受健康”為形象訴求點。鼓勵各種經濟成分參與森林旅游開發，通過多渠道、多類型的招商引資，大力發展森林旅游產業。

  在森林旅游產品的定位上，應以度假休閑、康體保健為森林旅游的主體，高品位的森林觀光旅游產品為重點；兼顧發展森林探險等特種旅游。開發森林游樂、森林度假、森林探秘、森林野外體驗、生態知識、康體保健、登山健身等多類型旅游產品。充分發揮森林的環境、保健、游憩、教育、科普功能。并應用森林旅游高科技產品（如空氣負離子、植物精氣等），提升森林旅游的品位和質量，積極發展森林醫學理念。

  “森林醫學”是最近幾年國際最流行的森林旅游產品之一，中南林業科技大學森林旅游研究中心在森林生態旅游深層次開發中取得了豐碩的研究成果，其中植物精氣的研究經鑒定達到國際領先水平，該成果是提升中國森林生態旅游產品質量、拓寬森林生態旅游領域的重要技術，可廣泛應用于森林度假休閑旅游和野營地的開發建設中。

  前途光明的森林旅游，是21世紀的旅游熱點。在旅游業這個大產業中，占有頭等重要的份額。林業部門應該找準位置，挑起發展中國旅游事業的重擔，加強對森林旅游工作的領導，強化管理，加大投入，加快人才培養，抓住機遇，以充分發揮森林旅游在生態旅游中的龍頭作用，為促進中國旅游業的更大發展作出自己應有的貢獻。